曼联中后卫哈里·马奎尔近期遭遇重创，他因在与伯恩茅斯比赛中染红，被追加停赛一场，因此将错过周六在斯坦福桥对阵切尔西的英超重要战役。这位33岁的英格兰国脚在被红牌罚下后，因言辞不当针对第四官员而受到了英足总的惩罚。
除了停赛一场，马奎尔还需支付3万英镑的罚款。英足总在公告中指出，他在被罚下场后，以侮辱性的言辞对待裁判组。第四官员马特·多诺霍在报告中详细说明了马奎尔的行为，他表示：“马奎尔离场时走到我面前，用耳熟能详的粗口大喊：‘你们简直是笑话’，这种行为不可接受。”
对此，马奎尔在申辩中声称，虽然他确实提到了“笑话”这个词，但并不是有意针对裁判。他表示：“我承认当时感到非常愤怒，但没有意图侮辱任何裁判。”
尽管马奎尔试图为自己辩护，但多诺霍坚称他确实听到了马奎尔的怒吼，裁判组对其行为感到非常失望。最终，马奎尔承认自己的行为不当，并为不当言论道歉。虽然监管委员会最初考虑对他施加更严厉的处罚，但考虑到他愿意承担责任，最终只追加了一场禁赛。
随着马奎尔的处境愈发复杂，曼联还需关注另一名中卫利桑德罗·马丁内斯的上诉结果。马丁内斯在对利兹联的比赛中因拉扯对手被罚红牌，按照规定将面临三场禁赛，这意味着他将缺席对切尔西、布伦特福德以及利物浦的比赛。对此，曼联方面对此判决表示强烈不满，并提起了上诉，希望能减轻处罚。
然而，据英国《每日邮报》报道，利马的红牌判罚很难被推翻。虽然曼联认为马丁内斯只是争抢球权，而并非故意拉扯对手的头发，英超联盟始终认为裁判的决定是合理的，因为赛季开始时就已明确此类行为属于暴力。
虽然利马的停赛处罚仍有减轻的可能，但许多曼联内部人员对申请上诉的决定表示担忧，认为此举可能会加剧裁判对曼联的不满。尤其是在即将迎战切尔西的比赛中，这种紧张的裁判关系无疑会让他们处于更为不利的境地。
本场比赛的主裁判迈克尔·奥利弗已经确定。他本赛季管理的比赛中，曼联2胜1负，但在与热刺的较量中，布鲁诺·费尔南德斯曾直言奥利弗漏判点球，要求其道歉，这样的背景让球队在即将到来的对决中倍感压力。
由于马奎尔和马丁内斯的双双停赛，曼联的后防线面临严重考验。德里赫特因伤缺阵，前景堪忧，使得主帅卡里克只能依赖年轻的莱尼·约罗和埃登·海文两个小将。他们在上一场的状态不佳，尤其是约罗的缺乏对抗能力，以及海文长期未能首发的事实，让球队面临人员短缺的尴尬局面。
如果切尔西在周六取得胜利，与曼联之间的积分差距将缩小至4分，这对红魔重返欧冠的希望将构成直接威胁。卡里克若对年轻中卫的经验存有疑虑，或许可以考虑调动其他球员的角色，以加强防线的稳定。
诸如边卫卢克·肖或马兹拉维，他们在前任教练的战术配置下曾担任过中后卫，这为卡里克提供了灵活应变的机会。同时，卡塞米罗也有过临时踢中卫的经历，但综合考量，其在中场的价值更加明显，故不太可能被后撤。
此外，滕哈格时期重用的后卫泰勒·弗雷德里克森也被提及，但自8月份以来，他在一线队的出场频率并不高，充其量只能作为一名替补，这无疑让这个阵容面临更大的压力。